KNVB in opspraak na 'like' van Marianne van Leeuwen aan Infantino

Marianne van Leeuwen verdedigt haar Instagram 'like'

Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal van de KNVB, heeft zich in de schijnwerpers geplaatst door een Instagram-bericht van FIFA-voorzitter Gianni Infantino te liken. Het bericht, waarin Infantino fel uithaalt naar critici van het WK 2026, werd door velen als controversieel beschouwd. Van Leeuwen kreeg direct kritiek en voelde zich genoodzaakt om haar actie toe te lichten tegenover de NOS.

Infantino gebruikte zowel zijn persoonlijke als de officiële FIFA-kanalen om de logistieke en integriteitskritieken van het aankomende WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico te weerleggen. Hij stelde dat het evenement een "triomf van eenheid" zou zijn en beschuldigde critici ervan de vreugde van het voetbal te missen door persoonlijke vooroordelen.

KNVB reageert op social media storm

In haar verklaring aan de NOS benadrukte Van Leeuwen dat haar 'like' niet betekent dat ze het met alles eens is wat Infantino zegt. "Ik vond het een interessant bericht omdat het de verbindende kracht van voetbal benadrukt," verklaarde ze. "We moeten zowel de organisatorische successen erkennen als kritische vragen blijven stellen."

Hoewel de KNVB bekendstaat om zijn kritische houding tegenover de FIFA, vooral met betrekking tot ethische kwesties, vond Van Leeuwen dat de positieve aspecten van het toernooi ook erkenning verdienen. "Het toernooi liet zien hoe voetbal mensen wereldwijd samenbrengt," voegde ze toe.

Infantino's boodschap en de reactie van het publiek

Infantino's bericht was een poging om de kritiek op de WK-organisatie in de kiem te smoren. Hij prees de gastlanden voor hun inzet om een geweldloze omgeving te bieden en noemde het evenement als een voorbeeld van '100 procent veiligheid'. De post trok 7 miljoen fans uit meer dan 200 landen aan, volgens Infantino.

Deze uitspraken leidden tot een gemengde ontvangst. Sommigen prezen de FIFA-baas voor zijn vastberadenheid, terwijl anderen zijn opmerkingen als arrogant en ongepast beschouwden. Dit zorgde ervoor dat Van Leeuwen's 'like' extra aandacht kreeg.

Bronnen

• Voetbalzone