Engeland neemt risico met Declan Rice tegen Mexico

Engeland neemt risico met Declan Rice tegen Mexico

Engeland's bondscoach Thomas Tuchel heeft besloten om Declan Rice in te zetten voor het cruciale WK-duel tegen Mexico, ondanks de aanhoudende pijnklachten van de middenvelder. Rice, die momenteel speelt voor Arsenal, kampt met zenuwpijn die uitstraalt naar zijn onderrug en hamstrings. BBC Sport meldt dat de middenvelder een onmisbare schakel is in het team en dat zijn aanwezigheid wordt gezien als een sleutel tot succes in de achtste finale.

Tijdens de wedstrijd tegen DR Congo, die Engeland met 2-1 won dankzij een late treffer van Harry Kane, werd Rice pas in de laatste minuten gewisseld. "Hij gaf aan dat hij het team wilde helpen, ondanks vreselijke pijn," verklaarde Tuchel na afloop. "Als Declan aangeeft dat hij pijn heeft, weet je dat de grens bereikt is."

Voorbereiding en risico

Tuchel hoopt dat Rice tijdig hersteld is om een belangrijke rol te spelen tegen Mexico. De zenuwpijn waar Rice mee worstelt, heeft zijn spel al beïnvloed, maar volgens Tuchel is er geen sprake van een blessure. "Het is meer zenuwpijn dan een blessure," legde de bondscoach uit. Toch blijft het onzeker hoe lang Rice het volhoudt in de wedstrijd.

Ondertussen zijn er ook zorgen over de fitheid van andere spelers in het team. Reece James, die de laatste twee wedstrijden miste door een hamstringblessure, is weer begonnen met groepstrainingen. Jarell Quansah, zijn back-up, heeft nog last van enkelklachten, waardoor zijn inzetbaarheid tegen Mexico twijfelachtig is.

Wedstrijd en noodweer

Ondanks de dreiging van noodweer, blijft de geplande starttijd van de wedstrijd ongewijzigd; de aftrap vindt plaats om 02.00 uur Nederlandse tijd. De FIFA en de betrokken landen hebben besloten het schema niet aan te passen, hoewel er eerder opties besproken werden om het duel te vervroegen of uit te stellen.

Bronnen

• Voetbalzone