Cristiano Ronaldo blijft onmisbaar voor Portugal

Ronaldo blijft van grote waarde voor Portugal

Cristiano Ronaldo overwoog na het WK zijn afscheid als international, maar de 41-jarige voetballer heeft ervoor gekozen om door te gaan bij het Portugese nationale team. Ondanks zijn leeftijd blijft Ronaldo een belangrijk figuur binnen het team. Donderdag speelt Portugal in de Nations League tegen Wales, waarbij de aanwezigheid van Ronaldo een groot verschil maakt voor zowel het team als de toeschouwers.

Ronaldo gaf aan dat hij nog steeds waarde kan toevoegen aan het team, niet alleen door te scoren, maar ook als mentor voor de jongere generatie spelers. "Het belangrijkste is om op het veld te blijven staan en te blijven scoren," aldus Ronaldo. Zijn ervaring en invloed zijn van onschatbare waarde voor het team, vooral met een nieuwe lichting spelers die hun intrede doen.

Jorge Jesus over Ronaldo's rol

Bondscoach Jorge Jesus benadrukt de betekenis van Ronaldo voor het Portugese nationale team. "Cristiano is een symbool van Portugal," zegt Jesus. Hij wijst erop hoe groot de aantrekkingskracht van Ronaldo is; wedstrijden met hem trekken aanzienlijk meer publiek. Tijdens een recente wedstrijd in Hongkong was dit verschil duidelijk zichtbaar.

Jesus verwacht dat Ronaldo een directe impact zal maken in de komende wedstrijd door te scoren. "Hij speelt donderdag en ik verwacht dat hij meteen een of twee doelpunten maakt, waarna ik hem direct zal wisselen," vertelt de bondscoach.

Toekomstplannen van Ronaldo

Ronaldo heeft na het WK goed nagedacht over zijn toekomst bij Portugal, vooral na de teleurstelling van de uitschakeling in de achtste finale tegen Spanje. Hij heeft met zowel de voorzitter als de bondscoach gesproken en zij rekenen nog steeds op zijn bijdrage. Ronaldo blijft gefocust op zijn rol binnen het team, ondanks de constante kritiek die hij ontvangt. "Ervaring komt met de tijd," zegt hij zelfverzekerd.

Ronaldo wil ook na zijn carrière van betekenis blijven en waarde hechten aan de waardering die hij van zijn fans ontvangt. "Ik weet wie ik ben en ik weet dat kinderen dol zijn op Cristiano," zegt hij met een glimlach.

Bronnen

• Voetbalzone